Pärlans historia
Genom historien har pärlan varit en eftersökt ädelsten på grund av sin skönhet och lyster. Man finner flera berättelser i historien och mytologin om pärlor. De forntida egyptierna avgudade pärlor så mycket att de lät sig begravas med dem. Kleopatra sägs ha låtit lösa upp en stor pärla i vin och dricka det bara för att vinna ett vad om att hon kunde inta ett helt lands rikedomar vid en måltid.
I Rom ansågs pärlan symbolisera den ultimata rikedomen. I Grekland värderades pärlan högt dels på grund av dess ojämförbara skönhet och dels på grund av att den förknippades med giftermål och kärlek.
Under medeltiden bar riddarna ofta pärlor i strid. De ansåg att magin hos pärlorna skulle skydda dem från skador.
Hur pärlor bildas
Pärlor bildas när ett främmande objekt kapslas i i mjukdelarna hos en mollusk exempelvis en mussla. Det finns massor av olika sorters pärlor. Man brukar börja med att dela in dem i sötvattens- och saltvattenspärlor. Sötvattenspärlorna bildas i mollusker som lever i sötvatten antingen naturligt eller genom odling exempelvis i sjöar eller floder.
Saltvattenpärlor bildas i mollusker som lever i saltvatten, antingen naturligt eller genom odling.
|
Sötvattenspärlor
Idag sker odling av sötvattenspärlor i många länder bland andra USA, Indien och Kina.
Odlingen går till så att man placerar in en del av en annan musslas mantelvävnad i vävnaden på en mussla. Musslan blir irriterad av biten och börjar kapsla in den med pärlsubstans. Efter ett antal år, vanligen tre till fem år kan man skörda pärlorna. Musslan kan återgå till odlingen och producera pärlor flera gånger.
Färg och form
Pärlorna kan anta alla möjliga former och färger. De normala formerna är runda, ovala och barocka. Naturliga färger är ljusa pasteller så som vitt, rosa, lila, ljusgult och aprikos. Övriga färger som man ser är färgade. Färgning är mycket vanligt av sötvattenspärlor. Bland de färgade kan man finna nästan alla tänkbara färger. Exempelvis rött, blått, påfågel (blå-, lila-, grönskimrande), grönt, lila, mörkrosa, orange, gult och silvergrått.
Saltvattenspärlor
Saltvattenpärlor odlas på många ställen i världen. De mest kända är akoyapärlor från Japan, söderhavspärlor från Australien och tahitipärlor från Tahiti.
|
Dessa pärlor odlas genom att en rund pärlemorkula och en bit av en pärlsäck från en annan mussla opereras in i musslan. Musslan börjar då att kapsla in pärlemorkulan med ringar av pärlsubstans. Efter ett antal år skördar man även dessa pärlor. Ju längre tid man väntar desto större pärla kan man få fram, men man riskerar också att musslan dör och pärlan går förlorad.
Akoyapärlor
Den akoyapärlan som odlas i akoyamusslan har en lång historia i Japan. Processen utvecklades av två forskare i Japan under slutet av 1800-talet och köptes av Kokichi Mikimoto som började odla fram de första helt runda pärlorna på kommersiell basis. De finaste akoyapärlorna är helt runda, vita med ett skimmer av rosa och blått. Det tar mellan 10 och 18 månader från att man planterar in pärlemorkulan till dess att man skördar pärlan. Överlevnadsprognosen är endast 50% av musslorna överlever inplanteringen och de kan bara producera pärlor en gång. Endast 5% av de pärlor som skördas håller hög kvalitet. Mängden musslor som odlas gör ändå att de flesta pärlhalsband som innehåller saltvattenpärlor innehåller akoyapärlor. Storleken varierar mellan 2 och 10 mm, där 7 mm är vanligast.
|